viernes, 9 de marzo de 2012

UN ENIGMÁTICO ANIMAL TRAE DE CABEZA A LOS INVESTIGADORES

Se trata del ratopín o rata topo africana, uno de los animales más estudiados en los laboratorios de todo el mundo. Las causas de este interés científico son varias.
Vivir hasta los treinta años no parece muy normal si una especie que comparte contigo el 98% de los ge-nes suele morir a la edad de tres. Tampoco parece muy normal una casi total inmunidad al cáncer.

En un clima tan extremo como el que caracteriza a los territorios de Somalia, Etiopía y Kenia, el ratopín se encuentra como pez en el agua. Es capaz de soportar el ácido sin aparentes signos de dolor y habita en zonas subterráneas casi privadas de oxígeno. Lo más fasci-nante es que su estudio podría arrojar posibles claves para la longevi-dad y la reducción del dolor en los seres humanos.


Por si esto fuera poco, se trata del único mamífero eusocial, es decir, que funciona como miembro de una comunidad más o menos orga-nizada al igual que insectos como las hormigas, las termitas o las abejas.

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